O mão-pelada (imagem a cima) também é chamado de guaxinim e é um animal caracterizado por ter uma máscara preta nos olhos, cauda com anéis escuros e membros posteriores mais altos. As mãos sem pelos deram origem ao seu nome popular e são usadas para apanhar alimentos.
O guaxinim tem aspecto semelhante ao racoon(imagem a baixo)
da América do Norte (Procyon lotor), mas tem pernas mais longas e pelos mais curtos.
Alimenta-se de peixes, insetos, caranguejos, moluscos e frutas. É noturno e habita matas próximas à água, áreas pantanosas, margens de rios e lagoas. Tem hábitos principalmente terrestres, mas sobe em árvores com facilidade e nada muito bem. Durante o dia, abriga-se em ocos de árvores ou tocas no solo.
Distribuição geográfica: da Costa Rica até o norte da Argentina e Uruguai; em todo o Brasil.
Por Haroldo Palo Jr.
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